Chronique DVD : Duke Ellington "Love You Madly + A Concert of Sacred Music"

DUKE ELLINGTON

LOVE YOU MADLY + A CONCERT OF SACRED MUSIC

Duke Ellington (dir, p) et son orchestre de 15 musiciens, dont : Cootie Williams, Cat Anderson (tp), Lawrence Brown, Buster Cooper (tb), Jimmy Hamilton (cl), Johnny Hodges (as), Paul Gonsalves (ts), John Lamb (b), Louis Bellson (dm) + Jon Hendricks, Esther Marrow, Jimmy McPhail (voc), Bunny Briggs (claquettes) et The Herman McCoy Choir. Conçu et produit par: Ralph J.Gleason, réalisation : Richard Moore - 1965.

HHHH   Historique

Le célèbre critique de jazz Ralph J.Gleason (1) a conçu deux films de soixante minutes chacun, sur Duke Ellington en 1965, réunis sur ce DVD. Love You Madly est un documentaire brillamment réalisé par Richard Moore, qui par ses prises de vues insolites (montrant l’intimité de Duke) et son montage résolument moderne, ressemble à un film de John Cassavetes. On suit Ellington sur scène et dans les coulisses, lors de son séjour californien, où il donne trois concerts importants (Basin Street, Monterey, Grace Cathedral).

Gleason interview Ellington avec naturel pendant des moments de solitude et de détente, et obtient des moments de vérités inouïs qui contribuent à une démystification du personnage. On recueille des confidences sur son rapport à l’écriture musicale et à ses proches collaborateurs. Au concert de Basin Street, on appréciera les performances de Paul Gonsalves et de Cat Anderson (Far East Suite)

On découvre, avec le deuxième film, une rareté historique : le premier concert de musique sacré donné par Ellington, le 16 septembre 1965 dans la Grace Cathedral de San Francisco (le disque Concert Of Sacred Music, enregistré trois mois plus tard à New-York, est légèrement différent). Les formidables prestations de la jeune Esther Marrow au chant sur Come Sunday et de Bunny Briggs, aux claquettes sur David Danced nous font oublier les faiblesses de la réalisation, qui avec seulement trois caméras ne peut tout nous montrer. Enfin précisons que ce DVD est édité sans sous-titre et qu’il n’est pas facile de bien comprendre la façon de parler (très particulière) de Duke Ellington.

Lionel Eskenazi

(1)    Créateur des émissions télévisées Jazz Casual (28 références éditées en DVD) qui balaient l’histoire du jazz, en proposant mini-concerts et interviews, de Gerry Mulligan à John Coltrane, en passant par Art Pepper et Dizzy Gillespie.

1 DVD Eagle Vision EREDV 490 – Distribué par Naïve