Chronique CD : Donald Byrd "Royal Flush"

DONALD BYRD

Royal Flush

Donald Byrd (tp), Pepper Adams (bars), Herbie Hancock (p), Butch Warren (b), Billy Higgins (dm). Enregistré le 21 septembre 1961, remasterisé en 2006.

HHHH   Atout cœur

Cette quinte royale est le 7ème enregistrement en leader du trompettiste Donald Byrd pour Blue Note. Une partie de cartes qui révèle le jeu d’un quintette aux 5 atouts maîtres : Herbie Hancock, jeune pianiste de 21 ans (1), Pepper Adams saxophoniste baryton venant de chez Mingus (le riff du célèbre Moanin’) et une section rythmique composée de Butch Warren et du grand Billy Higgins (qui a passé deux ans chez Ornette Coleman). Des 6 titres enregistrés ce jour là, distinguons tout d’abord le seul standard : I’m A Fool To Want You joué en quartette, où le roi de cœur Donald Byrd développe avec beaucoup de fluidité et d’élégance cette magnifique ballade. Ensuite on est frappé par la qualité des compositions de Byrd (Hush, 6 M’s), par leur énergie teintée de blues, par l’alchimie du groupe et la remarquable exécution des chorus. Shangri-La est le morceau qui nous étonne le plus, par sa modernité, sa complexité harmonique et les surprenants renversements rythmiques de Billy Higgins. Avec ce titre le quintette royal de Donald Byrd dépasse les frontières du hard-bop et annonce déjà les audaces formelles de Free Form, enregistré 3 mois plus tard, avec Wayne Shorter à la place de Pepper Adams.

Lionel Eskenazi

1 CD Blue Note RVG Edition 0946 3 62632 2 9 – Distribué par EMI

(1) Huit mois plus tard, empruntant la même section rythmique (Higgins et Warren), il réalise Takin’ Off, son premier enregistrement en leader pour Blue Note  avec le célèbre Watermelon Man.