Chronique CD : Archie Shepp : “Music to Mama too Tight Revisited”

Archie Shepp

Fire Music To Mama Too Tight Revisited

1 CD Ezz-Thetics / Distrijazz

CHOC

Réédition. Superbe réédition en un seul CD remasterisé et judicieusement annoté, de deux disques essentiels d’Archie Shepp, enregistrés en 1965 et 1966 sur le label Impulse.

Merci au label Ezz-Thetics (Hat Hut Records) de remettre au goût du jour le talent visionnaire d’un musicien afro-américain, qui au milieu des années 1960 faisait sérieusement bouger les lignes du jazz. Agé de 28 ans, Archie Shepp est incontournable en 1965 dans la sphère “New Thing” du jazz New-Yorkais. Grâce à son ami et mentor John Coltrane, il publie ses albums sur le label Impulse et participe au fulgurant “Ascension” de Trane. Avec “Fire Music”, la musique de Shepp est effectivement enflammée, politique et théâtrale. Son free jazz, aussi brûlant soi-il s’affranchit du genre au profit d’un sens de la forme superbement bien architecturé (Hambone). Sur un texte de sa plume qu’il récite, il rend un hommage vibrant à Malcolm X quelques jours après son assassinat (Malcolm, Malcolm, Semper Malcolm). Influencé par la critique marxiste de l’histoire, il remet en perspective les racines de la musique noire américaine à travers des évocations liées à l’Afrique, au blues (Mama Too Tight), aux spirituals ou à des relectures pertinentes du répertoire, comme celles de Duke Ellington (Prelude to a Kiss), Jobim (The Girl From Ipanema) ou Fred Lacey (Theme For Ernie). Malgré la folle frénésie de A Portrait of Robert Thompson, le free jazz d’Archie Shepp est pourtant l’un des plus lisibles, des plus captivants et des plus enracinés dans la tradition comme en témoigne cette indispensable réédition.

Lionel Eskenazi

Archie Shepp (ts), Marion Brown (as), Perry Robinson (cl), Ted Curson, Tommy Turrentine (tp), Joseph Orange, Graham Moncur III, Roswell Rudd (tb), Howard Johnson (tu), Reggie Johnson, David Izenzon, Charlie Haden (b), Joe Chambers, J.C Moses, Beaver Harris (dm). Février - mars 1965 et août 1966.